Por: Arturo Carvajal
Consejero Nacional de Turismo de Congresos y Convenciones.

Quienes trabajamos en la industria de congresos, convenciones y eventos entendemos algo con claridad: el verdadero valor de un encuentro no está únicamente en lo que ocurre dentro del recinto, sino en todo lo que activa alrededor.

La ocupación hotelera, la movilidad, el consumo en restaurantes, las experiencias complementarias, el comercio local y la derrama distribuida forman parte de una lógica económica que la industria de reuniones ha aprendido a medir, gestionar y convertir en estrategia.

Bajo esa misma visión, el turismo deportivo merece una conversación mucho más estructurada dentro del sector turístico mexicano, especialmente en un momento en el que estamos a pocas semanas del inicio de la Copa Mundial FIFA 2026 en nuestro país, un escenario que obliga a pensar estos eventos no solo desde la afluencia que generan, sino desde la capacidad real de transformarlos en desarrollo económico más amplio.

A nivel global, este segmento supera actualmente los 800 mil millones de dólares y mantiene proyecciones de crecimiento que lo colocan entre las verticales más dinámicas del turismo internacional. Sin embargo, más allá del tamaño de la industria, lo verdaderamente relevante es entender que comparte la misma lógica económica de los grandes encuentros: un evento bien estructurado no genera valor únicamente en el momento principal, sino en toda la cadena que lo rodea.

Esa es precisamente la razón por la que el turismo deportivo no debería analizarse únicamente desde la convocatoria o el entretenimiento.

En mercados como Estados Unidos, esta visión ya opera con claridad. Basta pensar en el Super Bowl, un evento que puede generar más de mil millones de dólares en derrama económica para una ciudad sede. Pero el aprendizaje no está únicamente en los megaeventos, sino en la capacidad de estructurar competencias, torneos y encuentros deportivos como plataformas de atracción económica sostenida para los destinos.

En la industria de reuniones, esta lógica no es nueva. Sabemos que un congreso exitoso no depende únicamente del programa que sucede dentro de un salón, sino de cómo se diseña toda la experiencia alrededor del visitante. El turismo deportivo tiene exactamente ese mismo potencial, pero con un alcance incluso mayor por el perfil del viajero que moviliza.

México cuenta con condiciones favorables para competir con mayor fuerza en este segmento. Infraestructura hotelera, conectividad, experiencia operativa en grandes encuentros y destinos con capacidad comprobada para recibir visitantes nacionales e internacionales.

Pero tener capacidad instalada no es lo mismo que tener estrategia.
El reto está en cómo entendemos estos eventos.

Con frecuencia, seguimos operando el turismo deportivo como acontecimientos aislados, cuando podrían estructurarse bajo una lógica similar a la que ya aplicamos en congresos, convenciones y encuentros de negocio: con articulación entre sectores, integración de oferta complementaria, visión comercial y mecanismos más claros para medir el valor económico que realmente se genera.

El perfil del turista deportivo refuerza esa oportunidad. Es un visitante que planea con anticipación, suele viajar acompañado, registra un gasto superior al promedio y busca extender su experiencia más allá del evento principal. Desde la lógica del turismo de reuniones, estamos hablando del tipo de visitante que cualquier destino busca atraer.

Por eso, la conversación no debería centrarse únicamente en cuántos eventos deportivos llegan a un destino, sino en qué tan preparados estamos para convertirlos en una estrategia económica más amplia.

Porque sin visión estructurada, incluso una industria multimillonaria puede quedarse en oportunidades temporales.

México tiene los activos. La verdadera pregunta es si estamos listos para operar el turismo deportivo con la misma visión estratégica con la que entendemos otras industrias de eventos.