Por: David Molina.
Consejero Nacional de Turismo de Compras.

México no solo se visita, se vive. Se saborea en su gastronomía, se siente en su cultura y se recuerda en cada experiencia. Sin embargo, hay una oportunidad aún subestimada que puede transformar la forma en que el mundo elige a México: el turismo de compras.

A nivel internacional, el turismo de compras no es un complemento, es una estrategia. En Europa, particularmente en Francia, Italia y España, los programas de devolución de impuestos (Tax Refund) han sido clave para atraer turistas de alto valor, incrementar su gasto y generar ciclos económicos sostenibles.

El poder del Tax Refund: más que un incentivo

De acuerdo con la UN World Tourism Organization y operadores globales como Planet, la devolución del IVA a turistas extranjeros tiene un impacto directo en el comportamiento de compra:

-Los turistas con acceso a Tax Refund gastan entre un 20% y 40% más.

-Más del 60% lo considera un factor clave al elegir destino.

-Y casi el 50% incrementa su intención de regresar.

Esto no es solo política fiscal, es una herramienta de competitividad país.

Impacto en el ciclo económico

El turismo de compras genera un efecto multiplicador que va mucho más allá del punto de venta. Incrementa el gasto promedio del visitante, impulsa la visibilidad de la identidad mexicana, desde la artesanía hasta el retail especializado, fortalece el comercio formal y mejora los márgenes al reducir la dependencia de descuentos agresivos.

Además, activa sectores como logística, transporte y servicios financieros, generando empleo y captación de divisas. En mercados maduros, el turismo de compras representa hasta el 15% del gasto turístico total, consolidándose como un pilar económico.

México: un potencial aún no capitalizado

México tiene las condiciones para competir con los principales destinos de turismo de compras: conectividad internacional, oferta comercial que va del lujo a la artesanía y proximidad con mercados de alto valor como Estados Unidos y Canadá.

El punto no es la capacidad, es la forma en la que se está aprovechando. El Tax Refund existe, pero hoy opera más como un trámite que como una estrategia. Su alcance es limitado, la experiencia es irregular y su integración en la promoción turística del país es prácticamente inexistente.

Mientras otros destinos lo han convertido en una herramienta de decisión, en México sigue sin incorporarse como parte activa de la experiencia del visitante.

Una oportunidad estratégica para el país.

Convertir el turismo de compras en un motor económico no depende de crear algo nuevo, sino de estructurar lo que ya existe con intención y ejecución.

Esto implica elevar la experiencia del Tax Refund hacia un modelo ágil, digital y confiable; integrarlo en la narrativa de promoción turística; posicionar al comercio como un canal de cultura y conversión, y construir una coordinación efectiva entre sector público y privado que permita escalar su impacto.

Convertir cada compra en una experiencia, cada experiencia en un vínculo y cada visitante en alguien que regresa deja de ser una aspiración cuando se ejecuta con consistencia. Ahí es donde el turismo de compras deja de ser un complemento y se vuelve una estrategia real del país.