Pagos digitales: Detonador de Innovación en el Sector Turístico

Queramos o no, la mayoría de nosotros estamos inmersos en una sociedad digital a medida que transcurre el año 2025. El 70% de la población mundial utiliza un smartphone y el 67% tiene acceso a Internet. Somos seres digitales en busca de experiencias cada vez más inmediatas y de mejor calidad.
En el sector turismo, sería un error ignorar nuestra naturaleza digital. Hoy, la experiencia de viaje comienza incluso antes de hacer una reserva, ya que medios como redes sociales influyen fuertemente en las decisiones de viaje, tanto positiva como negativamente. Las redes sociales nos animan a explorar nuevos lugares y despiertan nuestra curiosidad viajera.
De acuerdo con el Clúster de Empresas Innovadoras para el Turismo en Valencia (ADESTIC), hay diez capacidades digitales que servirán como base para la innovación en el sector turístico en los próximos cinco años.
Si bien tecnologías como la Inteligencia Artificial y la Realidad Aumentada han ganado atención por su prometedor impacto, los pagos digitales son una de las herramientas menos aprovechadas en esta industria, aunque tienen un potencial bastante significativo para impulsar la innovación turística.
En el núcleo de la innovación está el deseo de mejorar la experiencia del cliente. Los pagos digitales son, a menudo, el primer punto de contacto y la carta de presentación de una empresa que intenta captar la atención de los turistas.
Analicemos ¿cómo compran los turistas?
En el comercio electrónico y los sistemas de reservas en línea, las empresas trabajan arduamente para captar y atraer a los clientes que eligen un producto o servicio en su sitio. Los clientes comparan opciones y leen opiniones de otros viajeros. Cuando finalmente se deciden a reservar, llega el momento de la verdad: el de pagar.
Muchos clientes experimentan frecuentemente frustración al no poder completar su pago por diversas razones. Estas pueden incluir que el sistema no acepte su método de pago preferido, un proceso de pago largo y confuso, o recibir un mensaje que indica que su pago fue rechazado sin explicación. Esta es a menudo una de las primeras experiencias de un turista: ¿por qué no trabajar para hacerla más placentera?
Entender cómo suelen pagar los clientes en su país de origen es el primer paso. En México, más del 25% de los pagos digitales se realizan en efectivo; sin embargo, en algunos países asiáticos, las billeteras digitales son el método preferido. Integrar los métodos de pago preferidos de sus clientes suele impactar inmediatamente en el incremento de sus ventas.
El Turismo Internacional prefiere visitar México
La Secretaría de Turismo del Gobierno Mexicano informó que alrededor de 20 millones de extranjeros visitaron destinos turísticos en México en 2024, siendo Estados Unidos el país con el mayor número de visitantes, con casi 13 millones.
Un estudio de Stripe, líder global en pagos digitales, muestra que simplemente habilitar métodos de pago populares del país de origen de un turista puede aumentar, en promedio, los ingresos de los proveedores
de servicios turísticos en un 11.9%. Esto también permite que los turistas realicen pagos en moneda extranjera. Adicionalmente, incorporar un sistema automático de prevención de fraudes como Stripe Radar aumenta la tasa de aprobación de los pagos digitales y reduce extraordinariamente las pérdidas por fraude digital.
Sistemas de pagos avanzados y facturación automática para eliminar la fricción a la experiencia del turista
Los beneficios de los pagos digitales van más allá de facilitar las reservas de viaje. La facturación automatizada es la práctica de utilizar sistemas digitales para gestionar la facturación y la recolección de pagos sin intervención manual. Las facturas y los pagos se generan automáticamente con base en reglas del sistema. Los sistemas de facturación automatizada se utilizan comúnmente en la industria hotelera, ayudando a las empresas a reducir costos administrativos y mejorar los procesos de registro de entrada y salida. También pueden integrar cargos adicionales por servicios como tratamientos de spa, servicio a la habitación y alquiler de equipos, lo que permite a los turistas evitar cargar efectivo o tarjetas durante su estancia.
Los sistemas de facturación automatizados procesan reservas y prepagos en línea, envían automáticamente facturas de confirmación a los clientes y se sincronizan con los sistemas de reservas del hotel para mantener todos los registros actualizados. Un ejemplo de estos sistemas es Stripe Invoicing, que no solo se integra con cualquier motor de reservas, sino que también proporciona informes financieros que pueden ayudar a los gerentes de hoteles a rastrear ingresos, comprender patrones de gasto y tomar decisiones informadas sobre la estrategia comercial.
Conclusión
La verdadera innovación en el sector turismo implica explorar nuevas formas de mejorar la experiencia del turista. Si bien la tecnología es un aliado crucial en esta tarea, es esencial identificar los problemas que suelen enfrentar los turistas desde el momento en que inician la planificación de sus viajes. El primer contacto donde un turista percibe la calidad del servicio de un proveedor es cuando navega por un sitio web y hace el pago de su reserva. Hoy en día, los pagos digitales han evolucionado gracias a la industria del comercio electrónico, y el sector turismo puede beneficiarse enormemente de estas tecnologías para mejorar la satisfacción y experiencia del turista mucho antes de que comience su viaje.

Bernardo Castañeda León
Ingeniero en Cibernética y Sistemas Computacionales por la Universidad La Salle, con un MBA y estudios avanzados en Blockchain, Emprendimiento, Innovación, y Ciencia de Datos. Con 25 años de experiencia en desarrollo digital para empresas como IBM, Microsoft y Stripe, actualmente lidera las alianzas estratégicas de Stripe en América Latina, impulsando la innovación en tecnología y negocios en la región.